Viareggio Cup, la guida ai gironi: il Girone 6 con un’outsider… insidiosa

Viareggio Cup, si scaldano i motori

Parte ufficialmente il countdown: il 9 marzo si apriranno le tende del sipario sulla 76ª edizione della Viareggio Cup. Uno dei tornei più prestigiosi nel panorama del calcio giovanile italiano, si rinnova con nuove outsider e nobili che vogliono recitare i ruoli principali nella competizione. Andiamo quindi ad analizzare i 6 gironi che tra circa 27 giorni taglieranno il nastro di partenza e daranno il via al torneo. In questo episodio scopriremo insieme le protagoniste del Girone 6.

Viareggio Cup, il Girone 6

Olympique Thiessois, il quarto tentativo

Non si tratta di un volto nuovo nella competizione: l’accademia giovanile con sede in Senegal, più precisamente a Thies, è alla sua quarta apparizione nel torneo. I precedenti sono molto recenti: nel 22/23, gli africani escono in modo beffardo nella fase ai gironi, raccogliendo una sconfitta, un pareggio e una vittoria, ma venendo beffati dalla Carrarese che concluse con 5 punti (uno in più) e dal Sassuolo a 7 lunghezze. Leggermente meglio, ma per circostanze favorevoli, il cammino nel 24/25: ripescati agli ottavi come una delle migliori terze, ai gironi invece erano arrivati i soliti 4 punti, con un ruolino di marcia in fotocopia rispetto a due anni prima. La Fiorentina però è uno scoglio insuperabile, e il 2-0 maturato con i gol di Puzzoli e Kaba arresta la corsa dei senegalesi.

Quest’anno dunque, si punta a chiudere il gruppo con un passaggio agli ottavi per via diretta, senza prendere la porta sul retro. Il Girone 6 in questo senso, è il più adatto per conformazione: non c’è una dominatrice assoluta (almeno sulla carta), e quel ruolo può prenderselo chiunque.

Rijeka, un lieto ritorno

23 marzo 2018: il tempo, per il Rijeka alla Viareggio Cup, si è fermato quel giorno. A quasi otto anni di distanza, i croati si ripresentano ai blocchi di partenza del torneo con rinnovato entusiasmo. Proprio l’ultimo ricordo legato alla competizione, rappresenta il picco massimo nella storia del club: erano i quarti di finale, miglior risultato all-time a Viareggio, contro la Juventus di Fagioli e Kulenovic; ironia della sorte, fu proprio il croato (ex Dinamo Zagabria, oggi al Torino) ad affondare i croati, firmando il decisivo 1-0.

Corsi e ricorsi storici, che si affiancano ad un presente sicuramente interessante. Sarà curioso capire quale sarà l’impatto del gruppo Under 18 di una squadra che da qualche stagione si affaccia più o meno regolarmente nelle competizioni europee. Nel background, 5 apparizioni nel torneo, 3 uscite ai gironi, 1 quarto e 1 ottavo di finale nel 13/14, perso contro il Milan di Calabria e Petagna.

Stella Rossa, un solo obiettivo

Voltandosi indietro, i serbi sentono soltanto il retrogusto amaro della sconfitta, mentre guardando avanti si percepisce la voglia di sovvertire le aspettative. Alla terza partecipazione consecutiva, la Stella Rossa vuole inserire il proprio nome tra quello dei protagonisti, togliendolo dalla lista, appiccicosa e fastidiosa, delle “sacrificabili”. Nel 24/25, è stata fatale la sconfitta contro l’Imolese all’ultima partita del girone, uno 0-2 che non gli ha permesso di staccare il pass per gli ottavi. Nel 23/24 invece, le due sconfitte iniziali con Fiorentina e Remo Stars hanno spezzato sul nascere qualsiasi tentativo di centrare la fase ad eliminazione diretta.

Quest’anno dunque, il primo risultato da centrare saranno gli ottavi di finale, mai raggiunti prima.

Ojodu City, sono loro i favoriti?

Negli equilibri sottilissimi del gruppo 6, il club nigeriano sembra essere l’unico ad avere la forza (e lo status) per smuovere le acque. Status acquisito sul campo, come dimostrano i risultati recenti: fermati in semifinale nel 23/24 dai futuri campioni del Remo Stars, e ai quarti dal Sassuolo lo scorso anno. I numeri ci sono, e alla terza esperienza a Viareggio ci si aspetta un’altra cavalcata convincente, soprattutto considerando il power ranking di un girone più che abbordabile.

Luca Ottaviano

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