Italia U19, Wiafe ha un conto aperto con l’Ucraina: “Vogliamo vincere a ogni costo”

Wiafe corre veloce: dalla Primavera 2 alla Serie A, ora cerca la rivincita azzurra

Quattro mesi dopo quella sconfitta che costò all’Italia U19 l’eliminazione dall’Europeo, Samuel Wiafe ritrova l’Ucraina. Domani a Fano, nella seconda giornata del Round 2 di qualificazione all’Europeo 2027, gli Azzurrini avranno la possibilità di conquistare aritmeticamente il passaggio alla terza e ultima fase. Per il centrocampista del Genoa sarà una partita dal sapore particolare, anche perché faceva parte del gruppo che lo scorso luglio uscì sconfitto 1-0 a Bangor.

“Cercheremo di vincere a ogni costo, anche perché io e gli altri compagni che eravamo in Galles ci ricordiamo di quella partita, e la sconfitta fu una grande delusione”, ha raccontato Wiafe.

Dalla Primavera 2 alla Serie A in pochi mesi

La sua carriera, del resto, sembra procedere alla stessa velocità che mostrava da ragazzino. Nel 2022 si classificò secondo nei 60 metri in una gara dedicata ai giovani più veloci di Modena. Oggi quella rapidità sembra accompagnare anche il suo percorso calcistico.

Un anno fa giocava ancora in Primavera 2 con il Modena. Poi il salto in prima squadra in Serie B, il trasferimento al Genoa e, domenica scorsa, la prima maglia da titolare in Serie A contro il Milan. “Sono molto orgoglioso di me stesso, ci ho sempre creduto, anche se onestamente non mi aspettavo di fare tutta questa strada in così poco tempo”.

Arrivato in Italia dal Ghana nel 2019, Wiafe oggi vive da solo a Genova. La sua famiglia resta però un punto di riferimento fondamentale, soprattutto il nonno Kwaku, nato nel 1971. Da qui nasce la scelta del numero 71 indossato con il Genoa. “Prendendo il 71, ho voluto fare una sorpresa a mio nonno: non sapeva che lo avrei preso. È stata la prima persona che ho chiamato appena saputo della prima convocazione in Nazionale, perché è sempre stato quello che mi ha dato più forza”.

De Rossi e il consiglio sull’aggressività

Al Genoa Wiafe ha trovato anche un maestro particolare come Daniele De Rossi, che del ruolo di centrocampista conosce praticamente ogni sfumatura. “Il mister cerca sempre di darmi consigli, su come migliorarmi. Lui ha giocato in un ruolo molto simile al mio e penso di avere alcune sue caratteristiche, come l’aggressività in campo. Mi dice di esserlo, ma ovviamente di usare la testa”.

Tra i suoi riferimenti calcistici ci sono stati nel tempo Frank Lampard, Zlatan Ibrahimovic, Paul Pogba e Jude Bellingham, modelli diversi ma accomunati dalla capacità di incidere anche attraverso forza e qualità al tiro. Adesso, però, il pensiero è tutto rivolto all’Italia e alla sfida contro l’Ucraina. Gli Azzurrini arrivano dal successo per 2-0 sulla Romania e sanno che un’altra vittoria potrebbe già valere il passaggio del turno.

Wiafe guarda anche alla Nazionale maggiore, capace di battere la Francia con diversi giovani passati recentemente dalle selezioni giovanili: “Con alcuni compagni ci siamo detti: ‘sembra facile giocare con i grandi, ma siamo stati anche noi ad averlo reso così, grazie al nostro lavoro e ai nostri sacrifici'”. Una frase che racconta bene il momento di un ragazzo che, nel giro di pochi mesi, è passato dalla Primavera 2 a Marassi. E che ora vuole trasformare una vecchia delusione contro l’Ucraina in un nuovo passo verso l’Europeo.

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